La Iglesia de Santa Águeda (Cattedrale di Sant'Agata) en Catania se encuentra en la Plaza de la Catedral (plaza del Duomo) frente a la famosa fuente Elefante, un símbolo de la ciudad. Es casi un centro histórico, no muy lejos de donde se encuentra el muelle principal de la ciudad. La construcción de la catedral fue dedicada al mártir Agatha, quien es la santa patrona de Catania. En ella, sus restos fueron enterrados.
La historia
La primera construcción del templo se inició en la segunda mitad del siglo XI. En la antigüedad, Terme Achilliane se encontraba en este sitio. Sus restos aún se pueden ver debajo de la Plaza de la Catedral. Durante su existencia, la catedral sobrevivió a la perestroika, la reconstrucción y la restauración desde cero desde las ruinas.
Por ejemplo, en 1169, un terremoto severo causó daños irreparables a un edificio, del cual solo quedó la parte oriental del altar. No tuvieron tiempo de restaurar lo destruido, ya que nuevamente en 1194 hubo un gran incendio que infligió un nuevo daño significativo. Después de eso, la iglesia, prácticamente renacida de las cenizas, durante mucho tiempo cumple sus funciones principales. También en 1387, se complementó con un campanario de 70 metros, erigido un poco a la izquierda de la fachada occidental. Más tarde, a mediados del siglo XVII, todavía se completó en un nivel, colocando un campanario con un reloj.
Y ya después de tres décadas en 1693, un gran terremoto que afectó a todo el valle de Noto (Val di Noto), nuevamente destruyó la estructura casi hasta la base. Durante este incidente, murieron más de siete mil feligreses. Se reunieron en la iglesia para orar juntos. Pero las paredes y el arco no pudieron soportar las vibraciones del suelo y enterraron a todos los presentes bajo sus escombros.
En 1711, la catedral y el campanario fueron nuevamente restaurados gracias al abad de Palermo y al arquitecto Giovanni Battista Vaccarini. En el siglo 18, fue considerado el arquitecto más talentoso. El maestro construyó una iglesia al estilo del barroco siciliano. Alrededor del cementerio, rodeado por una valla metálica de hierro forjado. La cerca estaba decorada con esculturas de bronce que representaban a algunos santos.
Apariencia
La fachada exterior de la iglesia está decorada con mármol. También es fácil notar que el edificio está abundantemente decorado con muchas estatuas de santos, que se instalan para proteger la ciudad de la posible erupción del Monte Etna.
La entrada principal a la catedral está decorada con 32 paneles de madera, en cada uno de los cuales está tallada una escena de la vida o el martirio de Agatha. Allí puedes ver varios emblemas de los papas y algunos símbolos cristianos.
La fachada occidental consta visualmente de tres niveles. Cada una de ellas está decorada con columnas corintias y ático de mármol. El portal principal está coronado con una monumental estatua de Santa Águeda. A cada lado estaban los santos Euplus de Catana y Beryl (obispo de Catana). En diferentes lados del portal hay esculturas de los santos apóstoles Pedro y Pablo.
Decoracion interior
Si miras la catedral desde arriba, se nota que su forma es una cruz latina, dividida desde el interior en tres naves. La cúpula, erigida en 1802, se eleva desde el lado este del templo. Las altas ventanas que lo atraviesan permiten que la luz del sol ilumine todo el interior de la iglesia. El nicho de la nave derecha está decorado con un fresco del Bautismo de Cristo. También hay un baptisterio. La balaustrada forjada la separa del espacio principal.
A la derecha, frente al altar, se encuentra la tumba del famoso compositor de Catania del siglo XIX, Vincenzo Bellini. Está hecho de mármol y decorado con bronce. Más allá, en las profundidades de la nave, se encuentra la magnífica capilla de Santa Águeda. Está decorado con frescos del siglo XVIII. Sobre el altar hay un bajorrelieve que representa a Santa Águeda coronada con una corona de gloria. Está rodeada por los santos Peter y Paul, así como por los evangelistas Luke, Matthew, John y Mark. Aquí en el lado izquierdo puedes ver una pequeña puerta dorada. Conduce a una cripta ubicada bajo tierra. Hay una escultura de un busto de Agatha y su poder.
El altar principal se encuentra en el ábside medio, el único conservado del edificio original. Está rodeado de coros de madera. En la nave izquierda hay cuatro capillas dedicadas a la Santa Crucifixión, Antonio el Grande y San Jorge la Serpiente. Contienen los sarcófagos de los obispos de Catania.
También directamente en el templo se encuentran los restos de algunos monarcas sicilianos. Por ejemplo, Constanza de Aragón, Federico III, Giovanni di Randazzo (Giovanni di Randazzo) e incluso Luis de Sicilia. Constance fue enterrada con su magnífica tiara. Pero luego fue sacado de la tumba y almacenado por separado en la sacristía del templo. Los restos del cardenal Dusmet también están enterrados junto a las personas coronadas.
Leyenda de santa agatha
Érase una vez en un pequeño pueblo de la isla de Sicilia, nació una niña, que se llamaba Agatha. Su familia fue una de las primeras en adoptar el cristianismo y, por lo tanto, desde pequeña creció muy religiosa y, posteriormente, incluso decidió dedicar toda su vida futura al Salvador.
Desafortunadamente para ella durante la persecución de los cristianos, Agatha fue capturada entre las primeras. En ese momento, la ciudad estaba gobernada por el procónsul de Quintian (Lucius Tiberius Claudius Aurellius Quintianus Pompeianus). Al llegar a mirar a los representantes de la nueva religión, que iban a ser ejecutados, la belleza de la niña lo sometió y decidió tener piedad de ella a cambio de ropa de cama. Sin embargo, el joven cristiano no se rindió bajo la grosera presión de la pasión, y fue colocado durante un mes entero en la casa de las rameras.
Pero la fe de Agatha era tan fuerte que su espíritu no se rompió, sino que solo se fortaleció. Y ante las repetidas afirmaciones del cónsul, ella también se negó. Por esto, la niña fue enviada a prisión y sometida a una terrible tortura. Durante uno de ellos, incluso le cortaron un seno.
Otras versiones de las leyendas divergen. Según uno de ellos, Agatha fue quemada en la plaza principal. Pero otro dice que después de la última tortura, San Pedro se le apareció y sanó. El atormentador Quintian estaba tan asombrado de lo que había sucedido que ordenó la tortura de la desafortunada mujer con picos y brasas justo en frente de él.
La niña persistente no podía soportar tal tormento, incluso con el apoyo de los santos patronos. Murió heroicamente, sin haber renunciado a su fe el 5 de febrero de 251. La noticia de una muerte terrible se extendió rápidamente por toda Sicilia. Y el gran mártir se convirtió en un símbolo venerado en la lucha de los habitantes de la isla con los invasores romanos.
Pero como dicen, nada queda impune. Y aquellos que participaron en la tortura de Santa Agatha pronto murieron durante el terremoto. Después de esto, comenzó la erupción más fuerte del volcán. Lava casi llegó a la ciudad, cuando los habitantes, llevando consigo una tapadera de la tumba del santo, fueron a su encuentro. Antes de la corriente más caliente, la colcha se puso de color rojo brillante y después de eso el movimiento de lava se detuvo. Lo que sucedió causó una impresión tan fuerte en todos que el santo Gran Mártir Agatha fue proclamado la patrona de Catania.
Aquí hay una leyenda relacionada con la Catedral de la ciudad. La estructura sagrada merece ser examinada, si no por la historia asociada con ella, al menos porque es el edificio de la iglesia más grande de la ciudad.
- Sitio oficial de la catedral: www.cattedralecatania.it
Junto a él se encuentra el monasterio de San Nicolás, que se siente especialmente atraído no por su decoración, sino por el órgano. La biblioteca más grande de Sicilia también se encuentra aquí.
